ARTICULO 5

AVE CORREDORA

Las rátidas son aves terrestres. Con el tiempo sus antepasados, que sí podían volar, se adaptaron a usar las patas como medio principal de locomoción. Eventualmente las alas se les atrofiaron, o especializaron para otras funciones. Las aves que hoy en día encontramos en este grupo ya tienen las alas demasiadas pequeñas para el peso del cuerpo, que en algunas de ellas es de inmensa proporción. En este grupo se encuentran las aves más grandes del mundo en que vivimos.

A consecuencias de esta evolución, la anatomía interna también sufrió ciertos cambios. Uno de éstos fue en el esqueleto. El esternón - el hueso en el pecho donde se unen las costillas - lo tienen plano en vez de en quilla. Los músculos que mueven las extremidades superiores, las alas en las aves, están unidos al esternón. Cuando éste tiene la forma de quilla, le permite la flexibilidad a las alas necesaria para el vuelo. Cuando es plano, los movimientos son limitados.

En este grupo de aves encontramos el avestruz, los ñandúes, el emú, los casuarios y los kivis. Los inambúes también pertenecen a este grupo, aunque presentan un caso muy interesante. El esternón lo tienen en forma de quilla y sí pueden volar. Algunos científicos los consideran rátidas más 'primitivas' que aun no han perdido la facultad del vuelo.

ARTICULO 4

AVES APTERIGIFORMES

Son aves corredoras incapacitadas para el vuelo, con alas completamente reducidas y sin cola. Comprende tres especies vivientes agrupadas en un solo género, Apteryx, y son los denominados kiwis de Nueva Zelanda. La especie más extendida es Apteryx australis. También comprende a los moas, otras aves corredoras extinguidas desde hace varios siglos, al igual que ocurrió con unas aves muy parecidas a ellas pero más grandes de tamaño, las denominadas aves elefante de la isla de Madagascar que son incluidas, por la mayoría de los autores en el orden Epiornotiformes.

Otras características importantes de estas aves son un plumaje semejante a pelo; los pequeños ojos que presentan, con un alcance de vista limitado, pero que se ve compensado por un poderoso olfato para la localización del alimento; los orificios nasales en los extremos del pico, típicamente largo y curvado hacia abajo en estas aves, y con la presencia de largas vibrisas en algunas de ellas; y el gran tamaño de los huevos en relación con su tamaño corporal, con una puesta de uno o dos y que son incubados en madrigueras solo por los machos.

Las especies son nocturnas, viven en los bosques y se alimentan básicamente de gusanos y larvas de insectos.

Los moas forman la familia de los Dinornítidos y los kiwis la de los Apterígidos.

ARTICULO 3

AVES RATITES

Todas las aves tienen alas, pero no todas pueden volar. Las aves no voladoras más características son las ratites. La mayoría son grandes, como el avestruz, el emú, el casuario, el ñandú y el kiwi.

Hace millones de años, existían muchos tipos de ratites en todo el mundo. Hoy, sólo quedan 10 especies, dispersas en lugares como África y Nueva Zelanda. Además de no ser valoradas, se diferencian de las otras aves en muchos otros aspectos. Por ejemplo, sus plumas carecen de las superficies lisas, aplanadas y aislantes de las que otras aves están provistas. En su lugar, las ratites poseen plumas sedosas, con aspecto de pelo. Las extremidades posteriores de las ratites son robustas y más parecidas a las patas de un mamífero que a las de un ave. Esta es la razón por la cual las ratites pueden alcanzar un gran tamaño. El típico esternón en forma de quilla de las aves voladoras, desarrollado para unir los músculos del vuelo, ya no es necesario en las corredoras y se ha transformado en una estructura aplanada de tamaño reducido; los huesos de las alas también se reducen.

Se piensa que las aves no voladoras evolucionaron a partir de unos ancestros voladores; la criatura viviente más próxima a las aves corredoras es el tinamú, un ave que pasa la mayor parte del tiempo en el suelo. Las especies que viven en islas con muy pocos predadores no necesitan escapar volando o recorriendo grandes distancias, por lo que han perdido la capacidad de volar. Las especies más grandes, como los avestruces, gastarían grandes cantidades de energía si volaran, lo que constituiría un uso poco económico e innecesario de la misma, ya que pueden escapar más fácilmente de un predador corriendo o defendiéndose con sus fuertes patas. 

ARTICULO 2

  CLASIFICACIÓN DE LAS AVES

La gran variedad de las aves hace muy difícil su clasificación, pues a la diversidad de ambientes que habitan hay que añadir la variedad de formas y colores que pueden variar mucho dentro de la misma especie, según el sexo o la época. La clasificación general de las es:

NO VOLADORAS

Las aves no voladoras son aves que carecen de la capacidad de volar. Estas especies dependen de sus capacidades para correr o nadar, aunque proceden de ancestros voladores.1 En la actualidad existen unas 40 especies,2 las mejor conocidas son las ratites (avestruz, ñandú, emú, casuario, kiwi) y los pingüinos. Algunas aves evolucionaron perdiendo la capacidad de vuelo a consecuencia de no tener depredadores, por ejemplo en las islas oceánicas donde volar era un gasto de energía innecesario. Aunque probablemente no fue el caso de las ratites ya que sus orígenes evolutivos indican una procedencia continental.

Existen dos diferencias claves en la anatomía de las aves no voladoras respecto a las voladoras: los huesos de las alas más pequeños en las aves no voladoras3 y la ausencia (o gran reducción) de la quilla de su pecho, ya que es el anclaje que necesitan los músculos pectorales para el movimiento de las alas.2 Además las aves no voladoras tienen más plumas que las aves voladoras, ya que no tiene tanta necesidad de reducción de peso.

VOLADORAS

Se refiere a aquellas que tienen la capacidad de volar. Este grupo incluye a la mayoría de las aves existentes. La principal característica que debe presentar un ave para ser englobada en esta clasificación es que el esternón sea en forma de quilla. De esta manera las alas serán fuertes y dúctiles.

ARTICULO 1

LAS AVES

Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente, que caminan, saltan o se mantienen solo sobre las extremidades posteriores, mientras que las extremidades anteriores están modificadas como alas que, al igual que muchas otras características anatómicas únicas, son adaptaciones para volar, aunque no todas vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves actuales, un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos, que incuban hasta su eclosión.

Las aves habitan en todos los biomas terrestres, y también en todos los océanos. El tamaño puede ser desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta 2,74 metros en el avestruz. Los comportamientos son diversos y notables, como en la anidación, la alimentación de las crías, las migraciones, el apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos. La comunicación entre las aves es variable y puede implicar señales visuales, llamadas y cantos. Algunas emiten gran diversidad de sonidos, y se destacan por su inteligencia y por la capacidad de transmisión cultural de conocimientos a nuevas generaciones.

Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del Jurásico, hace 150-200 millones de años. Su posterior evolución dio lugar, tras una fuerte radiación, a las más de 10000 especies actuales (la última lista de Clements incluye 10157 especies vivas más 153 extintas en tiempos históricos).3 Las aves son los tetrápodos más diversos; sin embargo, tienen una gran homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos. Las relaciones de parentesco de las familias de aves no siempre pueden definirse por morfología, pero con el análisis de ADN comenzaron a esclarecerse.

El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía humana las aves de corral y las cinegéticas son fuentes de alimento. Las canoras y los loros son populares como mascotas. Se usa el plumón de patos y gansos domésticos para rellenar almohadas, y antes se cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas. El guano de las aves se usa en la fertilización de suelos. Algunas aves son reverenciadas o repudiadas por motivos religiosos, supersticiones o por prejuicios erróneos. Muchas son símbolos culturales y referencia frecuente para el arte. En los últimos 500 años se han extinguido más de 150 especies como consecuencia de actividades humanas,4 y, actualmente, son más de 1 200 las especies de aves amenazadas que necesitan esfuerzos para su conservación.